Depuis la fin décembre, le kiwi de l’Adour est de nouveau disponible sur les étals. Il y restera jusqu’au mois de mai. Mais qu’il se déguste maintenant ou dans quelques semaines, il aura été récolté autour du 10 novembre dernier. Chaque année, c’est à cette période que les cueilleurs s’activent durant une dizaine de jours dans les 1 200 hectares de vergers plantés en bordure des Gaves et de l’Adour. Ici, on attend le dernier moment pour ramasser à la main les kiwis verts de la variété Hayward. « Les dates de récolte sont dictées par le taux de sucre, explique Jean-Marc Poigt, producteur à Hastingues et président de l’association du kiwi de l’Adour. Plus il est élevé, plus les fruits ont d’arômes. Alors, on patiente… » Au point que les kiwis locaux sont les derniers à être ramassés. « S’ils attendaient aussi longtemps que nous, les autres bassins de production risqueraient de perdre leur récolte. Ici, la proximité des rivières nous offre une protection relative contre les gelées. Nous avons décidé d’exploiter cet atout pour nous démarquer et asseoir notre notoriété. »
Cueilli à maturité
Originaire de Chine, le kiwi est cultivé en Europe depuis les années 1970. Durant la décennie suivante, les plantations connaissent une progression fulgurante. Jusqu’à un effondrement du marché au début des…
