Tout a démarré au début des années 1970, alors que la pétrochimie n’en est qu’à ses débuts. Le site dacquois sur deux bâtiments est créé par le groupe Gascogne à Dax sous le nom de Sodap, avec d’un côté la recherche sur la plasturgie et de l’autre la fabrication de film étirable pour palettes.
D’Elf à Amcor
Au fil des décennies, l’usine change plusieurs fois de propriétaire : Elf Atochem qui la fait évoluer avec Soplaril vers les films plastiques complexes comme le film twist pour l’emballage de bonbons et chocolats, puis la branche emballage du groupe Pechiney en 2001, bientôt absorbée par Alcan Packaging, avant que le leader mondial de l’emballage Amcor acquière ce dernier en 2010, le site de Dax rejoignant ainsi un réseau de cinq sites d’extrusion du géant australien.
L’usine landaise fabrique, alors majoritairement pour les clients d’Amcor, des produits très sensibles en termes de sécurité alimentaire. Leurs films plastiques vont en effet au contact direct de l’aliment, sorte de couche technique qui vient se positionner sur de larges gammes de produits d’emballage flexible produits par d’autres, comme pour le riz, les poches et sachets de contenu humide, les céréales ou la nourriture pour chat. C’est à Dax que le film refermable novateur type Leerdammer, a été inventé. Le site est également à la pointe des développements des films permettant de passer en mono-matériaux PP (polypropylène).
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- D’un investissement de 2,5 millions d’euros, la nouvelle ligne de coextrusion à sept couches, avec un film montant à 16,5 mètres de haut, produit jusqu’à 450 kg à l’heure. © Atedia Films
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- De la bille de résine à la bobine de film plastique par procédé de coextrusion combinant simultanément plusieurs matériaux. © Louis Piquemil – LAL
Le film gaufré
Une seconde activité s’est peu à peu développée en parallèle, presque par hasard : le film gaufré de protection. « On avait une vieille ligne de gaufrage, c’est vraiment une idée dacquoise. Ça a eu un impact important », rembobine Jean-Louis Carret, directeur du site, en poste à Dax depuis 2017. Car par la suite, ce type de film antiadhérent s’est avéré utile dans l’aéronautique. « Ce film de protection vient protéger des matières composites. Quand on fait les moules pour construire les ailes des avions ou le fuselage, il ne faut pas que le film arrache la matière dessous, c’est pour ça qu’il est gaufré, ça permet de laisser circuler l’air et de ne pas coller », explique le responsable passé autrefois par Amcor en Rhône-Alpes d’où sort 80 % de la production mondiale de papiers aluminium pour La Vache qui rit.
Malgré ces avancées sur cette niche, le géant australien de l’emballage considère les 12 000 tonnes globales de production landaise comme un volume m…
