Tous deux âgés de 35 ans, Benoît Hirigoyen et Thomas Cazalets se sont connus il y a 20 ans, sur les terrains de l’US Tyrosse Rugby. Depuis, le parcours des deux amis s’est construit en parallèle. Pendant près d’une quinzaine d’années, ils ont exercé comme chargés de clientèle pro au Crédit agricole, l’un à Hossegor, l’autre à Peyrehorade. Et à force de financer les projets des autres, l’envie de créer leur propre entreprise a fini par les titiller également. Restait à trouver dans quel domaine… «Nous voulions faire du commerce tout en conservant un équilibre familial, chacun de notre côté, raconte Benoît Hirigoyen. Donc dès le départ, nous savions que la restauration n’était pas une option et que nous voulions ouvrir un magasin.» Après une étude de marché, ils remarquent qu’il n’y a pas d’enseigne de surgelés à Saint-Vincent-de-Tyrosse et Soustons, secteur où ils souhaitent installer leur entreprise. «Nous ne connaissions pas ce domaine, mais cela ne nous a pas arrêtés», indique Thomas Cazalets.
C’est en décembre 2019, à la faveur d’un reportage dans l’émission « Capital » sur M6, que leur destin bascule. Ils découvrent Écomiam, un réseau de magasins de surgelés implanté en Bretagne et qui cherche à se développer dans le reste de la France au moyen de contrats d’affiliation. « Le concept nous a plu tout de suite, assure Benoît Hirigoyen. Chez Écomiam, tous les produits sont de qualité, 100 % français et à des prix abordables, tout en rémunérant correctement les filières de production. Pour y parvenir, il n’y a pas de superflu autour des produits. Les emballages sont minimalistes tout comme la communication. Pour se développer, le réseau fonctionne sur le bouche-à-oreille.» Les deux hommes se rappro…
