Après notamment Bayeux en Normandie, Saint-Raphaël en Provence-Alpes-Côte d’Azur et Le Bouscat, près de Bordeaux, l’USDax tennis padel fait partie de la quinzaine de clubs choisis par la Fédération française de tennis pour accueillir son Salon des clubs. À Dax où les nombreux courts en green set et terres battues labellisées Roland Garros côtoient depuis plus de deux ans trois pistes de padel semi-couvertes et bientôt quatre terrains de pickleball grâce au Budget participatif citoyen du Conseil départemental, une bonne centaine de dirigeants, enseignants et bénévoles des clubs de tennis landais, basques et béarnais sont venus pour échanger sur leurs besoins et améliorer leurs pratiques au quotidien, entre féminisation, développement durable, tennis santé, haut niveau, aides financières ou droit social.
Des ateliers du Salon des clubs © Sindy Thomas/FFT
Programme Boost padel avec PTZ
Des clubs qui doivent aujourd’hui conjuguer le tennis de toujours et de nouvelles disciplines. Avec 1,3 million de licenciés au total, « on note une progression en s’ouvrant à d’autres pratiques, par la multi-activité », a souligné Gilles Moretton, mettant en avant le programme Boost padel avec prêt à taux zéro (PTZ) pour construire de nouvelles pistes (tout en faisant attention à ne pas surcharger des zones), le plan de développement du pickleball (31 500 pratiquants identifiés dans 850 clubs ; « dans les écoles, on pourrait passer un accord avec l’Éducation nationale, ça peut s’installer n’importe où, c’est ludique, accessible et intergénérationnel »), sans oublier le beach tennis, le paratennis et même la courte paume (200 licenciés).
Michaël Llodra (ex-21e mondial et médaille d’argent en double aux JO de Londres-2012) et Nathalie Dechy (ex-11e mondiale), ambassadeurs de la FFT en démonstration pickleball au Salon des clubs à Dax © Sindy Thomas/FFT
L’explosion du padel (350 000 licenciés multiraquettes dont 120 000 uniquement padel, et bien plus hors licence) se poursuit, surtout dans le sud du pays, comme dans les Landes où des pistes sortent de terre partout depuis deux ans, de la côte à l’intérieur des terres. En France, il y a aujourd’hui une piste pour 22 000 habitants, contre une pour 3 000 en Espagne. On peut encore bien développer ce sport dans le Nord notamment. Il peut être aussi un formidable outil santé » par la facilité de la pratique, souligne le président de la FFT. À l’USDax par exemple, des femmes de l’association Seintillantes de lutte contre le cancer du sein, viennent régulièrement prendre des cours et jouer.
« Contrairement à ce qu’on a pu imaginer après le covid, le padel n’enlève pas de licenciés au tennis, mais permet à nos clubs une deuxième vie », martèle Gilles Moretton. Faut-il craindre que cette pratique dépasse un jour le tennis, comme en Espagne, le pays de Nadal et Alcaraz, où le nombre de licenciés padel a, fin 2025 pour la première fois, dépassé celui du tennis ? « Le tennis reste la colonne vertébrale, fait valoir le président, c’est un sport où il y a une dramaturgie comme nulle part ailleurs, regardez la dernière finale de Roland Garros* ! Toutes ces pratiques sont complémentaires et peuvent amener tous les membres de la famille dans nos clubs. »
* Carlos Alcaraz l’a emporté face à Jannik Sinner en cinq sets, en sauvant trois balles de match, au bout de 5 h 29 de jeu
